Femmes musulmanes d'Europe

Etude qualitative basée sur des interviews de femmes musulmanes à Bruxelles, Londres et Turin (2008)

Synthèse : Ce rapport présente les principaux résultats d’une étude qualitative portant sur les femmes musulmanes d’Europe, menée par le professeur Sara Silvestri (City University de Londres et Cambridge University, Royaume-Uni), à la demande de la Fondation Roi Baudouin.
L’étude a pour but de brosser un tableau reflétant la mesure dans laquelle la religion islamique intervient dans les expériences des femmes musulmanes d’Europe et de répertorier les principales sources d’inquiétude, les courants de pensée et de mobilisation parmi elles. L’étude a pour ambition de présenter la voix, la vie quotidienne, les problèmes et les aspirations de ces femmes.

Cette étude est novatrice dans la mesure où le sujet des femmes musulmanes d’Europe, dans sa complexité et sa globalité, a été fort peu étudié et pris en compte, le problème du voile ayant fait l’objet d’une focalisation étriquée dans certaines publications académiques et dans les cercles politiques et journalistiques.

L’étude empirique a été menée en Belgique, en Grande-Bretagne et en Italie, essentiellement dans trois villes comptant de fortes concentrations de populations musulmanes: Bruxelles, Londres et Turin. Elle comportait des questionnaires, ainsi que des interviews structurées et non structurées de 49 femmes musulmanes.

Résultats
Cette étude révèle une image très nuancée des femmes musulmanes d’Europe. La relation des personnes sondées avec leur foi, leur interaction habituelle ainsi que leurs sentiments vis-à-vis de la société européenne présentaient certains traits communs, mais se différenciaient en même temps en fonction des expériences migratoires personnelles ou des relations entretenues avec l’environnement local, selon la classe sociale, l’âge, l’accès et le niveau d’éducation, l’état civil, la présence et l’influence d’une famille élargie. Voici les principales observations:

· TYPOLOGIES HÉTÉROGÈNES – Il serait totalement incorrect de présenter les femmes musulmanes en Europe comme un ensemble se répartissant en un groupe féministe/moderne et un groupe conservateur/rétrograde. En réalité, la situation est bien plus fluide, complexe et variée, conséquence de la coexistence de nombreux avis et comportements – souvent de nature opposée. Ainsi, en dépit d’attaques verbales portées récemment par des intellectuels musulmans controversés et des activistes féminines à l’encontre de la répression subie par les femmes dans leur religion et leur culture d’origine, toutes les répondantes de cette étude ont affirmé embrasser et suivre leur religion librement. Les principes et pratiques de l’Islam n’ont pas été perçus comme des obligations à suivre aveuglément mais comme une source rationnelle de moralité personnelle que l’individu est libre d’adopter. Elles ont affirmé avec force qu’elles n’étaient pas soumises par leur foi. D’autre part, elles ont rejeté l’approche culturaliste des communautés et des chefs religieux, qui exploitent souvent l’Islam pour imposer des croyances plus ethniques que fondées sur la foi, ainsi que des préceptes de conduite inutilement stricts.

· APPARTENANCE À L’EUROPE – Les femmes musulmanes d’Europe ont la sensation de faire pleinement partie de l’Europe et en sont fières. Elles apprécient en particulier le fait que l’Europe promeut des valeurs telles que le respect du droit, la démocratie, la liberté et le respect de la diversité.

La plupart des personnes sondées étaient bel et bien des citoyennes européennes. Pour toutes ces raisons, elles se sont déclarées particulièrement frustrées de ne pouvoir pratiquer leur foi comme elles l’entendent, ou lorsqu’on donne d’elles l’impression erronée d’être soumises à l’Islam. Elles se sont plaintes également d’une autre source de préjudice: la mentalité moralisatrice de certaines communautés minoritaires très soudées. Elles faisaient néanmoins preuve de force de caractère et d’une aptitude à affronter les préjugés de manière équilibrée et rationnelle.

· ÉMANCIPATION AU SEIN DE LA TRADITION – Bien que des aspects patriarcaux et archaïques sapant l’autonomie et l’égalité des femmes persistent au sein des communautés musulmanes d’Europe, de nombreuses femmes musulmanes se profilent maintenant comme des individus indépendants, déterminés. Devenues plus autonomes grâce à une instruction plus poussée et un accès indépendant aux connaissances religieuses, elles ont la possibilité de devenir des leviers importants de transformations radicales au sein même d’une tradition, sans avoir besoin d’adopter des méthodes radicales. Toutefois, la connaissance de la langue de leur pays d’adoption et des perspectives d’emploi constituent les clés de leur pleine réussite.

· DIVERSITÉ & INTÉGRATION – Contrairement aux craintes de bon nombre d’Européens qui pointent, lorsqu’ils sont confrontés à des voiles musulmans, le risque d’une réduction des libertés comme en Iran ou en Arabie Saoudite et d’une islamisation de l’Europe, aucune des répondantes n’a dit souhaiter se plier à ce type de loi sharia en Europe, pas même celles revêtues du jilbab (robe noire recouvrant intégralement le corps, de la tête aux pieds). Elles s’estimaient plutôt privilégiées de vivre dans des états européens démocratiques régis par les règles de droit et protégeant l’égalité des sexes, la diversité et les libertés fondamentales. Pouvoir bénéficier de ces droits et libertés et être bien intégrés constituaient d’ailleurs les principaux souhaits que les femmes musulmanes formulaient pour leurs enfants et les générations musulmanes à venir.

· ASPIRATIONS – Ce que les femmes musulmanes d’Europe souhaitent pour leur avenir et les générations futures n’est rien que de très ordinaire. Leurs rêves récurrents sont: être respectées en tant qu’individus, vivre en paix et dans le respect de la loi, se sentir intégrées, recevoir une bonne éducation, avoir un emploi décent et être entourées d’une famille heureuse, si possible avec la grâce de Dieu.

Le savoir contre l’oppression– l’islam, chemin d’autonomie individuelle

De nombreuses femmes musulmanes, en Europe et ailleurs, voient toujours leurs choix et leurs agissements entravés par une combinaison de facteurs: un dénuement socio-économique et des normes de comportement patriarcales, des structures familiales et des attentes collectives articulées en termes islamiques. Ceci n’est toutefois pas le seul phénomène caractéristique de l’islam européen.

Au-delà du voile, cette étude a révélé l’émergence d’une dynamique innovante essentielle parmi les femmes musulmanes d’Europe: une affirmation de l’autonomie individuelle allant de pair non seulement avec une appropriation de symboles islamiques visibles, mais également, et c’est bien plus important, avec l’acquisition d’une connaissance et donc d’une appropriation indépendante de la foi. Ce processus ne rejette pas la tradition – qui est respectée comme un pilier de la foi – mais s’effectue en son sein. En transformant l’interprétation et l’application de la tradition, il en redéfinit les limites. Il faut cependant garder à l’esprit que toutes les femmes musulmanes n’ont pas l’énergie intérieure, la force, ou n’ont pas été suffisamment stimulées pour pouvoir franchir ce pas. Le tableau des femmes musulmanes d’Europe inclut aussi quelques personnes qui ont décidé de s’isoler du style de vie occidental de même que d’autres qui ont rejeté la tradition religieuse dans son intégralité. Quelques situations dramatiques incluant des femmes musulmanes et les tensions fréquemment observées au sein des communautés musulmanes d’Europe résultent plus vraisemblablement de conflits de générations liés à ce processus complexe d’émancipation que d’un projet paneuropéen fondamentaliste d’islamisation.

Le processus actuel de réappropriation de la foi islamique, par le biais d’une quête de savoir et l’adhésion à des pratiques religieuses, initié par la jeune génération musulmane devrait à long terme permettre aux femmes musulmanes de résister aux pressions des conventions sociales. L’incapacité de parler la langue du pays d’adoption, l’ignorance et les stéréotypes concernant l’oppression des femmes musulmanes (tant au sein des communautés musulmanes qu’à l’extérieur), les préjugés de la société à l’égard de l’islam et la sévérité des lois édictées au nom de la sécularisation semblent toutefois faire obstacle à ce processus d’émancipation interne. De même, aucune transformation ne se mettra vraiment en place tant que les hommes musulmans ne seront pas amenés à reconsidérer le lien entre les valeurs islamiques fixes et sacrées et les usages sociétaux et traditions culturelles plus souples.

Auteur : le professeur Sara Silvestri (City University de Londres
Source : http://www.kbs-frb.be